- O informe sobre o accidente do cruceiro Spirit of Discovery fronte a Galicia revela fallos de planificación e deixa unha vítima mortal e 115 feridos.
- O informe da MAIB sobre o accidente do cruceiro Spirit of Discovery fronte a Galicia revela erros de planificación en pleno temporal e expón novas leccións para a seguridade marítima.
Un temporal no Golfo de #Vizcaya estivo a piques de provocar unha traxedia maior fronte á costa galega. O cruceiro británico Spirit of Discovery, con máis de 1.400 persoas a bordo, quedou durante horas sen goberno tras un violento abalo que deixou a súa hélice ao aire e provocou unha cadea de fallos no sistema de propulsión.
O incidente, ocorrido en novembro de 2023 cando o buque regresaba de Canarias cara ao Reino Unido, deixou 115 persoas feridas e un pasaxeiro falecido días despois por unha lesión medular. Agora, o informe oficial da Marine Accident Investigation Branch (MAIB) británica lanza luz sobre o ocorrido e sinala unha combinación de decisións operativas, limitacións de planificación e condicións meteorolóxicas extremas.
Un cruceiro moderno atrapado polo temporal
O Spirit of Discovery, propiedade de Saga Cruises e construído en 2019 polo estaleiro Meyer Werft, é un cruceiro de 236,7 metros de eslora deseñado para viaxes de luxo con pasaxeiros de idade avanzada.
Tras completar unha travesía de dúas semanas desde Forteventura, o buque tiña previsto facer escala na Coruña o 4 de novembro de 2023 antes de continuar cara a Portsmouth.
Con todo, a situación meteorolóxica no Atlántico cambiou drasticamente.
As autoridades portuarias coruñesas anunciaron o peche do porto debido a ondas previstas de entre 6 e 9 metros, o que impedía a operativa de prácticos. #Ante esa situación, o capitán avaliou outras alternativas de refuxio, pero descartou O Porto e Vigo, e tamén Lisboa debido a unha folga portuaria.
A única opción aparente foi continuar rumbo ao norte para atravesar o Golfo de Vizcaya, unha decisión que terminaría situando ao buque en pleno corazón do temporal.
Cando a hélice quedou fose da auga
Segundo o informe de 56 páxinas publicado pola MAIB, o momento crítico produciuse cando o forte abalo do barco levantou a hélice fose da auga durante varios instantes.
Ao perder carga hidráulica, a hélice se sobrerrevolucionó, o que provocou a parada do sistema propulsor e deixou ao buque sen capacidade de manobra durante un período crítico.
Nesas circunstancias, o barco quedou sometido ao embate directo das ondas, incrementando aínda máis o movemento do casco e xerando unha situación extremadamente perigosa para pasaxeiros e tripulación.
Os investigadores consideran que o cruceiro non debería tentar cruzar o Golfo de #Vizcaya nesas condicións, aínda que tamén matizan que a tripulación non dispoñía de toda a información necesaria para descartar completamente esa opción.
Segundo o informe, “a decisión de cruzar o Golfo de Vizcaya non foi cuestionada eficazmente nin pola tripulación nin polos equipos operativos en terra”.
Unha pasaxe especialmente vulnerable
Un dos factores que agravou as consecuencias do accidente foi o perfil dos pasaxeiros.
O Spirit of Discovery está orientado a un público sénior, e a idade media dos pasaxeiros nesa viaxe era de 78,8 anos.
Cando o barco comezou a sufrir violentos movementos, moitos pasaxeiros non puideron suxeitarse ou desprazarse con seguridade polos espazos interiores, o que provocou numerosas caídas.
O informe tamén sinala deficiencias no deseño interior do buque:
- Escaseza de asideros en vestíbulos e zonas de paso
- Mobiliario non preparado para movementos extremos
- Tripulación desbordada polo número de feridos
Estas circunstancias contribuíron a que os pasaxeiros se convertesen practicamente en “elementos inertes e indefensos #ante o abalo”, segundo describe a investigación.
Fallos na resposta médica
O accidente tamén puxo en evidencia limitacións na resposta sanitaria a bordo.
O pasaxeiro que finalmente faleceu sufriu unha lesión medular grave que non foi diagnosticada a tempo, o que atrasou a súa evacuación médica. O afectado morreu catro días despois.
En total, sete pasaxeiros tiveron que ser trasladados a hospitais en estado grave, mentres que máis dun centenar sufriron lesións de diversa consideración.
O inspector xefe de accidentes marítimos da MAIB, Rob Loder, destacou que o incidente deixa importantes leccións para o sector:
“Unha complexa secuencia de eventos conduciu a este accidente e identificamos varias leccións claras sobre seguridade de buques, toma de decisións e resposta médica”.
Recomendacións para a industria de cruceiros
Tras a análise do incidente, a MAIB emitiu varias recomendacións dirixidas ao sector dos cruceiros.
Entre elas destaca a petición á Asociación Internacional de Liñas de Cruceiros (CLIA) para:
- Aumentar o número de médicos con formación en Soporte Vital Avanzado en Trauma a bordo.
- Revisar as políticas de seguridade do mobiliario en condicións meteorolóxicas adversas.
- Mellorar os sistemas de planificación de roteiros ante temporais.
A diferenza doutros organismos de investigación marítima, as recomendacións da MAIB adoitan ter unha rápida resposta por parte do sector.
Neste caso, Saga Cruises e o estaleiro Meyer Werft xa anunciaron melloras nos protocolos de navegación e seguridade, especialmente na xestión de temporais.
Galicia e o Golfo de Vizcaya, un corredor marítimo esixente
O incidente volve poñer o foco sobre o Golfo de #Vizcaya, un dos corredores marítimos máis transitados de Europa e tamén un dos máis esixentes desde o punto de vista meteorolóxico.
As costas de Galicia actúan a miúdo como zona de refuxio natural para buques sorprendidos por temporais atlánticos, pero cando os portos quedan pechados polo mal tempo as opcións de manobra redúcense drasticamente.
Para o tráfico marítimo internacional —desde pesqueiros ata grandes cruceiros— a combinación de ondada atlántica, fortes ventos e tráfico intenso converte esta zona nunha contorna onde a planificación de roteiros resulta crucial.
O accidente do Spirit of Discovery non foi consecuencia dun único erro, senón dunha cadea de decisións e circunstancias meteorolóxicas extremas.
O informe da MAIB subliña a necesidade de mellorar a planificación de travesías, reforzar os protocolos médicos e adaptar o deseño interior dos buques a escenarios de mar moi adversa.
Nun sector que transporta cada ano a millóns de pasaxeiros, o incidente fronte a Galicia convértese nunha advertencia clara para a industria de cruceiros: incluso os buques máis modernos poden verse superados cando o Atlántico mostra a súa cara máis dura.