- A explosión do polbo no sur de Inglaterra dispara as capturas, obriga a pechar a pesqueira de vieira e abre unha nova vía comercial con Galicia.
- 8El Reino Unido converte a proliferación de polbo nun novo negocio pesqueiro. Mentres pecha a pesqueira de vieira polo seu impacto ecolóxico, Galicia xa importa cefalópodo procedente de Cornualles e Devon.
Cando unha praga convértese en negocio
O que hai apenas un ano era considerado unha ameaza para as pesqueiras tradicionais do sur de Inglaterra estase transformando nunha oportunidade económica de gran dimensión. A explosión poboacional de polbo rexistrada nas costas de Cornualles e Devon non só obrigou ao Reino Unido a pechar temporalmente parte da pesqueira de vieira na Canle da Mancha, senón que tamén deu orixe a unha nova industria pesqueira que xa exporta produto a Galicia.
A situación resulta paradoxal. O mesmo animal que está devastando bancos de vieira e afectando a outras especies comerciais converteuse nunha fonte de ingresos inesperada para os portos británicos. Tanto é así que comercializadoras galegas xa están a comprar polbo capturado no sur de Inglaterra.
Peche temporal para protexer a vieira
A Organización de Xestión Mariña británica (MMO) decretou o peche da pesqueira de vieira nas divisións ICES 7d e 7e entre o 1 de xullo e o 30 de setembro de 2026.
A medida afecta a:
- Buques de máis de 10 metros na división 7d.
- Buques de máis de 12 metros na división 7e.
- Flota británica e estranxeira que opera na zona.
O obxectivo é protexer os reprodutores de vieira e tratar de frear a deterioración dunha pesqueira estratéxica para numerosas comunidades costeiras.
Aínda que as autoridades británicas insisten en que o problema responde a múltiples factores biolóxicos e pesqueiros, a proliferación do polbo aparece como un dos elementos máis determinantes.
De especie marxinal a nova potencia pesqueira
Ata fai moi pouco, o polbo apenas tiña relevancia comercial no sur de Inglaterra.
Os portos de Devon e Cornualles estaban orientados historicamente a especies como a vieira, o boi de mar ou a centola. Con todo, durante a primavera de 2025 os pescadores comezaron a atopar cantidades inéditas de Octopus vulgaris nas súas artes.
Ao principio o problema era comercial. Non existía experiencia en clasificación, distribución nin venda da especie.
“Aprenderon a vendelos”, recoñecen agora comercializadores galegos que xa adquiren polbo británico para o mercado español.
A aprendizaxe foi rápido. Os operadores ingleses xa clasifican o produto por tallas, diferenciando exemplares de menos de dous quilos, entre dous e catro quilos e superiores a catro quilos, achegándose progresivamente aos estándares habituais dos mercados galegos.
Galicia xa importa polbo do Reino Unido
A evolución do fenómeno queda reflectida nas cifras comerciais.
Entre xaneiro e marzo deste ano Galicia importou máis de 113 toneladas de polbo procedente do Reino Unido, segundo os datos da Secretaría de Estado de Comercio. Esa cantidade representa máis do 72% de todas as importacións españolas de polbo británico durante ese período.
O dato resulta especialmente significativo porque en 2025 practicamente non existían operacións comerciais deste tipo.
O que naceu como unha crise ecolóxica está a transformarse nun novo roteiro comercial entre os portos británicos e as empresas galegas de transformación e distribución.
Os ingleses xa facturan case o dobre que Galicia
As cifras de desembarques mostran a magnitude do cambio.
Segundo os datos da Marine Management Organisation (MMO), entre xaneiro e abril de 2026 os portos británicos desembarcaron 1.324,8 toneladas de polbo por un valor próximo aos 9,24 millóns de euros.
No mesmo período, as lonxas galegas rexistraron 391,2 toneladas por valor de 4,58 millóns de euros.
En termos económicos, o sector británico xa está a xerar practicamente o dobre de facturación que o galego nesta especie durante os primeiros meses do ano.
Os portos de Newlyn, Brixham e Salcombe lideran este crecemento sen precedentes.
O caso máis espectacular é o de Newlyn. Entre 2021 e 2024 promediaba apenas 46 toneladas anuais de polbo. En 2025 alcanzou as 981 toneladas e nos primeiros meses de 2026 xa rozaba as 840 toneladas desembarcadas.
O polbo está a cambiar o ecosistema
O crecemento da poboación de polbo non só está a alterar os mercados.
A súa capacidade depredadora está a ter consecuencias directas sobre especies de elevado valor comercial como a vieira, o boi de mar e outros crustáceos.
En determinadas zonas do sur de Inglaterra hanse documentado reducións significativas nas capturas de especies obxectivo debido á presión exercida polo cefalópodo.
Esta situación explica a preocupación de pescadores, científicos e administracións pola velocidade coa que se está desenvolvendo o fenómeno.
A ciencia apunta ao cambio climático
Un amplo estudo coordinado pola Asociación de Bioloxía Mariña (MBA), coa participación de investigadores da Universidade de Plymouth e do Laboratorio Mariño de Plymouth, relaciona directamente esta explosión poboacional con cambios ambientais excepcionais.
Os científicos detectaron:
- Temperaturas mariñas anormalmente elevadas durante varios anos consecutivos.
- Temperaturas atmosféricas superiores á media.
- Niveis de salinidade inusualmente baixos.
- Persistencia de ventos do este capaces de transportar larvas desde o norte de Francia e as Illas do Canal.
Segundo os investigadores, as condicións observadas encaixan coas rexistradas en anteriores explosións históricas de polbo documentadas entre 1899-1900, 1932-1933 e 1950-1951.
A diferenza é que agora existe unha estrutura comercial capaz de transformar o fenómeno nunha actividade económica rendible.
Galicia observa con atención
A situación británica xera interese e preocupación en Galicia.
Por unha banda, as empresas atopan unha nova fonte de subministración para un produto moi demandado. Por outro, a comunidade comparte a mesma especie, Octopus vulgaris, e tamén está exposta para os efectos derivados do quecemento das augas.
O caso británico demostra ata que punto os cambios climáticos poden modificar en poucos anos a distribución das especies e alterar o equilibrio de pesqueiras históricas.
Un aviso para toda Europa
Ocorrer na Canle da Mancha é moito máis que unha anécdota local.
A proliferación masiva de polbo está a obrigar a pechar pesqueiras tradicionais, modificando ecosistemas, creando novos mercados e redibujando os fluxos comerciais do sector pesqueiro europeo.
Mentres o Reino Unido aprende a convivir cunha especie que hai apenas un ano consideraba unha praga, Galicia xa forma parte da cadea comercial deste novo recurso.
O mar cambia, as especies desprázanse e os mercados adáptanse. A explosión do polbo no sur de Inglaterra é, probablemente, un dos exemplos máis visibles de como o cambio climático está a transformar a pesca europea en tempo real.