- O Día Internacional do Polbo subliña o papel de Galicia como modelo de xestión pesqueira sostible fronte ao cambio climático e a invasión do cefalópodo en Reino Unido.
O polbo, símbolo global e espello do océano
Cada 8 de outubro o mundo celebra o Día Internacional do Polbo, unha data que vai máis aló da gastronomía para poñer o foco na sustentabilidade, a ciencia mariña e o futuro da pesca artesanal.
E se hai un lugar onde este cefalópodo representa identidade, economía e cultura, ese é Galicia.
O Octopus vulgaris, emblema das rías e protagonista de feiras, lonxas e mesas galegas, converteuse tamén nun indicador biolóxico do cambio climático: a súa distribución modifícase, os seus ciclos varían e a súa abundancia reflicte a saúde do Atlántico.
En 2025, a súa historia é a de dous mares distintos: un que se quenta e outro que aprende a xestionarse.
Galicia: o éxito da xestión sostible
Tras dúas campañas duras, a frota galega de polbo vive o seu mellor ano da última década.
O segredo está nunha xestión adaptativa impulsada pola Xunta de Galicia, as confrarías e o propio sector, que decidiron ampliar as vedas entre abril e xuño para permitir unha desova completa.
“Fixéronse os deberes”, resume José Manuel Rosas, patrón maior de Bueu e presidente da Federación de Confrarías de Pontevedra.
“O recurso recuperouse, o tamaño aumentou e os ingresos duplicáronse. Demostramos que protexer é rendibilizar”.
Os datos confírmano: entre xullo e agosto de 2025, as lonxas galegas poxaron máis de 420 toneladas de polbo, valoradas en 4,8 millóns de euros, duplicando os rexistros de 2024.
A ría de Arousa liderou con 141 toneladas e 1,5 millóns de euros, seguida de Pontevedra e Vigo, con máis dun millón cada unha.
A frota galega —máis dun milleiro de embarcacións— recupera así a estabilidade, aínda que advirte: o éxito non debe relaxar a vixilancia. As temperaturas do mar seguen á alza, e con elas o comportamento do polbo é cada vez máis impredicible.
No Atlántico se reconfigura: invasión británica e leccións do norte
Mentres Galicia celebra a súa recuperación, as costas do suroeste de Inglaterra viven un fenómeno sorprendente. En apenas dous anos, as capturas de polbo multiplicáronse por dez: de 140 toneladas en 2023 a máis de 1.200 en 2025, segundo a Marine Management Organisation (MMO).
A prensa británica fala de “octopus boom”, pero os científicos defíneno como unha invasión ecolóxica derivada do aumento da temperatura mariña e os cambios nas correntes atlánticas.
O polbo, depredador voraz, está a desprazar crustáceos e moluscos locais, reducindo ata un 80 % as capturas de marisco en zonas da Canle da Mancha.
Paradoxalmente, o fenómeno tamén trouxo beneficios económicos inmediatos.
Con prezos que superan as 7 libras por quilo, os pescadores británicos han obtido ganancias semanais de ata 10.000 libras, e os restaurantes de Londres e Cornualles compiten por servir o “Galician-style octopus”, convertido en produto estrela da súa nova gastronomía costeira.
Con todo, o Reino Unido carece dun sistema de xestión do recurso. E o que hoxe é bonanza podería mañá transformarse en desequilibrio.
O mercado global: entre a demanda e a sustentabilidade
A Organización das Nacións Unidas para a Alimentación e a Agricultura (FAO), a través da súa unidade Globefish, advirte que o polbo se atopa no centro dun mercado cada vez máis tenso: a demanda crece, pero a oferta é limitada.
Os principais provedores do mercado europeo seguen sendo Marrocos e Mauritania, seguidos de Vietnam e China, que operan mesmo baixo pavillóns africanos para aproveitar as cotas de pesca.
España, gran consumidor e transformador, representa preto do 26 % do mercado mundial.
Con todo, o consumo doméstico cae: un –5,6 % en volume e –1,5 % en gasto no último ano, mentres o prezo medio sobe un 4,3 %.
O polbo pasa así de alimento popular a produto de valor engadido, cada vez máis vinculado á hostalería, a exportación e a cociña gourmet.
Cambio climático: o verdadeiro protagonista
Detrás do auxe e o declive do polbo está o cambio climático.
O Atlántico nororiental vive unha transformación acelerada: o quecemento da auga superficial, o exceso de precipitacións e a achega de auga doce alteran a salinidade e as correntes, modificando os hábitats de especies sensibles como o polbo.
Nas Rías Baixas, os científicos do Instituto Español de Oceanografía (IEO) e do CETMAR alertan dun fenómeno crecente: o desprazamento estacional de poboacións xuvenís cara ao norte, mentres outras regresan para reproducirse.
A variabilidade interanual aumenta, e con ela a necesidade de modelos flexibles de xestión pesqueira.
“O polbo é hoxe un dos mellores indicadores da saúde do Atlántico”, explican fontes científicas.
“Onde hai equilibrio térmico, hai polbo; onde hai estrés climático, desaparece”.
Un futuro en mans do mar e da ciencia
O Día Internacional do Polbo non só celebra unha especie icónica: lembra a interdependencia entre o mar, a economía e a cultura.
Galicia demostra que a sustentabilidade non é unha palabra baleira, senón unha estratexia que dá resultados medibles: máis recurso, máis rendibilidade e un mar máis resiliente.
Mentres tanto, o Reino Unido e outros países aprenden unha lección: o océano non perdoa a improvisación.
O futuro do polbo —e do propio Atlántico— dependerá de como os Estados, a ciencia e os pescadores saiban adaptarse a un escenario onde o cambio climático xa non é teoría, senón práctica diaria.
O polbo galego, unha vez máis, marca o rumbo.
E o seu día internacional convértese no mellor recordatorio de que coidar o mar é asegurar o mañá.